La Representación Comercial de Estados Unidos (USTR) advirtió que la capacidad de producción anual de China asciende a 55 millones de vehículos, cifra que duplica con creces la demanda de su mercado doméstico y representa el 65% del consumo mundial en el sector. Este desequilibrio productivo impulsa un crecimiento exponencial de las exportaciones hacia economías emergentes, incluida América Latina.
En el caso específico de México, los automóviles de marcas asiáticas pasaron de representar el 4% de las ventas totales en 2020 a concentrar un tercio del mercado nacional en 2024, superando a Estados Unidos como el principal proveedor automotriz del país.
Medidas proteccionistas y restricciones de seguridad en Norteamérica
Ante la creciente presencia comercial de Pekín, los gobiernos norteamericanos implementaron barreras arancelarias y normativas estrictas para blindar sus mercados internos. En mayo de 2024, la administración estadounidense incrementó al 100% los aranceles a los vehículos eléctricos procedentes de China, elevando también las tarifas aplicadas a las baterías de iones de litio.
Adicionalmente, el Departamento de Comercio emitió regulaciones para prohibir, a partir del año modelo 2027, la venta de vehículos conectados que utilicen software o hardware vinculado a jurisdicciones consideradas de riesgo estratégico, como China y Rusia.
Estas restricciones comerciales frenaron el ingreso directo de unidades chinas al mercado estadounidense. Sin embargo, la presión competitiva persiste sobre la industria automotriz de América del Norte, debido a que el gigante asiático se consolidó como el principal exportador global de vehículos, desplazando a competidores tradicionales y reconfigurando las rutas del comercio internacional de autopartes.
Inquietudes sobre inversiones y el futuro del T-MEC
Gremios sindicales como la Unión de Trabajadores Automotrices (UAW) han manifestado profunda inquietud respecto a la llegada de inversión extranjera directa procedente de China a territorio mexicano. Los sindicatos argumentan que estas inversiones buscan eludir los aranceles punitivos mediante la triangulación de componentes dentro de la cadena de suministro regional del T-MEC.
Analistas económicos señalan que las reglas vigentes de acumulación de contenido regional permiten incrementar la proporción de insumos externos durante los procesos de transformación industrial.
Por su parte, las autoridades mexicanas implementaron acciones arancelarias específicas, como el gravamen del 50% a determinadas importaciones asiáticas, con el propósito de equilibrar las condiciones de competencia comercial. Los legisladores y representantes de la industria automotriz en Norteamérica coinciden en la necesidad de reforzar la cooperación trilateral para proteger los estándares de producción regional y salvaguardar la integridad de las cadenas de valor ante los retos planteados por la sobrecapacidad asiática.
